Les cernes annuels du mélèze
Des Rhètes, Italiens et mélèzes du lac Schrummsee
Pendant des milliers d'années, deux mélèzes ont été submergés dans le Schrummsee. Lorsque les troncs d'arbres indestructibles ont été récupérés en 2018, il s'est avéré que l'un des deux était dans l'eau depuis environ 3 000 ans, alors qu’Ötzi était né.
"Larchiger" est le nom donné à celui que rien ne renverse si facilement. Ce n'est pas une coïncidence. Les mélèzes sont profondément enracinés et rien ne peut les arracher du sol si aisément. C’est pourquoi les mélèzes comptent parmi les résineux les plus vieux. Des spécimens bien conservés de véritables mélèzes primitifs se trouvent justement dans la haute vallée d'Ulten/Ultimo. Certains se trouvent dans les lacs et les marécages, ils ont été conservés sous forme de mélèzes des marais. D'autres sont encore bien ancrés dans le sol et peuvent être admirés par les randonneurs de passage.
Ainsi, lorsque l’on parle d’Ultental comme d’une vallée pittoresque, on parle de quelque chose de complètement différent; quelque chose qui remonte vraiment à la nuit des temps.
Deux de ces arbres primitifs ont été découverts en 2018 dans le lac Schrummsee, à 2 182 m d'altitude. Le lac est facile d'accès. A partir de St. Gertraud/S. Gertrude dans la haute vallée d'Ulten, le sentier de randonnée mène à la Stübele Spitze en passant par le lac Schrummsee. La zone se trouve en bordure du parc national du Stelvio. Les conditions particulières de l'eau et l'absence d'air dans ce petit lac de montagne ont permis de si bien conserver les troncs de mélèzes que leur âge a pu être estimé avec précision à l'Institut de Géographie de l'Université d'Innsbruck. La datation par dendrochronologie a abouti à un résultat étonnant. Un mélèze de plus de 600 ans se trouve dans le lac depuis des milliers d'années.
Le plus jeune des deux mélèzes étendit ses feuilles vers le soleil pour la première fois lorsque les Romains, sous la direction du futur empereur Pertinax, écrasèrent le soulèvement des Marcomans et postèrent pour la première fois une légion permanente en Rhétie. Il a probablement sombré dans le lac peu après les guerres entre les Romains d'Orient et les Lombards, dont les habitants romains de la vallée de l'Etsch/Adige ont également été victimes. C'était environ 600 ans plus tard. Le plus vieux des deux arbres, qui a poussé entre 6 506 et 5 892 avant J.-C., à la fin de la dernière période glaciaire, compte 615 anneaux annuels. La façon dont l'arbre s'est retrouvé dans l'eau est tout aussi obscure que l'eau du lac de montagne à la forme allongée, qui repose à plus de 2 000 m d'altitude depuis au moins 8 000 ans.
Cependant, ce qui est éclairant, c'est de réaliser qu'autrefois il y avait apparemment une forêt ici, au-dessus de la limite des arbres, tandis que cet endroit calme impressionne aujourd'hui avant tout par la vue unique sur les sommets du parc national du Stelvio.