À vol d’oiseau: aigles, chouettes et vautours

Des rapaces en liberté dans le ciel du Sud-Tyrol

Ne bougez plus! Florian Gamper explique aux visiteurs comment se comporter: « Baissez la tête et surtout restez assis. Et il vaut mieux ne rien manger. » Son bras est recouvert d’un épais gant de cuir sur lequel trône une buse. Qui, d’un coup d’ailes, s’élance dans les airs en tournoyant, montant toujours plus haut. Le public l’observe fasciné. Et les enfants ne sont pas les seuls à être stupéfaits.

Chaque jour, le public est nombreux à venir assister aux démonstrations de vol organisées au-dessus de la colline du château Tirolo/Schloss Tirol, dans le village éponyme: un spectacle fascinant dont les majestueux acteurs sont des aigles, des vautours, des faucons, des milans, des chouettes et des buses. Les visiteurs du centre ornithologique de réadaptation Gufyland sont littéralement captivés.

Ces oiseaux sauvages ne sont pas dressés. Ils survolent leur terrain de chasse pour le contrôler, des récompenses comestibles « honorant » leur travail. Florian et son collègue Willy sont les gardiens des oiseaux de proie. Ils les soignent bien sûr et expliquent aussi aux visiteurs le mode de vie de ces rapaces sauvages. Certaines espèces sont d’ailleurs menacées d’extinction. En toile de fond, le château Tirolo qui est l’un des châteaux les plus connus de tout le Sud-Tyrol/Südtirol.

Mais la mission principale du centre ornithologique de réadaptation n’est pas d’organiser des démonstrations de vol. Le travail quotidien de ce centre géré par une initiative privée se fait dans les coulisses. Son nom le dit bien: la mission du centre de réadaptation consiste à accueillir et à soigner les oiseaux sauvages. Dès qu’un oiseau blessé ou en détresse est trouvé au Sud-Tyrol, on appelle Florian, Willy ou l’un des autres collaborateurs travaillant au Gufyland. Une fois guéris, les oiseaux sont, dans la mesure du possible, relâchés dans la nature. La situation géographique du centre d’adaptation réunit des conditions climatiques optimales pour pouvoir s’occuper des oiseaux sauvages blessés.

Quelque 250 oiseaux sont pris en charge chaque année par le Gufyland, près de la moitié des pensionnaires seront ensuite relâchés. Lorsque les oiseaux ne peuvent plus voler ou survivre par leurs propres moyens, ils restent définitivement au centre. Et logent alors dans l’une des 24 vastes volières aménagées à leur intention sur environ 9 000 m². Un circuit de près de 300 m permet aux visiteurs d’en observer les occupants et dix grands panneaux donnent des informations sur ces superbes oiseaux autochtones.

Si vous assistez à une démonstration de vol au Gufyland, prévoyez absolument une visite au château Tirolo! Il se trouve juste au-dessus du centre ornithologique. Ancien château ancestral des comtes du Tyrol et berceau du comté du même nom, il abrite aujourd’hui le Südtiroler Landesmuseum für Kultur- und Landesgeschichte (musée historico-culturel du Sud-Tyrol) et accueille régulièrement des expositions temporaires d’art. La cour du château (avec boutique et café) est un havre de tranquillité où il fait bon se détendre ou lire à l’ombre des arbres, avec le murmure de la fontaine comme musique de fond. Depuis le château, vous profitez d’une vue magnifique sur Merano/Meran et les montagnes du Sud-Tyrol.