Nel segno del Jazz

Helga, Michael, da quando la musica fa parte della vostra vita?
Helga Plankensteiner: La musica ha sempre avuto un ruolo importante nella mia vita. I miei genitori erano molto musicali e già a quattro anni raccontavo a chiunque volesse ascoltare che un giorno sarei diventata cantante. Facevo parte del coro parrocchiale e suonavo il clarinetto nella banda musicale. Purtroppo, col tempo, quella sicurezza in me stessa è venuta meno e per un periodo non ho più fatto musica. Poi, grazie ad amici, ho ritrovato questa passione e ho studiato canto classico e clarinetto al Conservatorio di Innsbruck, e successivamente il sax. L’incontro con il sassofonista Florian Bramböck, che insegnava lì, è stato determinante.
Michael Lösch: Io ci sono arrivato un po’ per caso. I miei genitori mi mandarono alla scuola di musica, dove per la prima volta mi sono seduto davanti a un pianoforte. È lì che è nata la mia passione per questo strumento. Non avendone uno a casa, mi esercitavo spesso da amici. Alle superiori ho formato la mia prima band, suonavamo un genere fusion tra gospel e blues. Alla fine, ho studiato architettura a Innsbruck e Venezia.

Cosa vi affascina del jazz?
ML: Del jazz mi intriga il fatto che non si basi rigidamente sulle note, ma che si possa costruire un brano ad orecchio. Questo mi piace molto, perché ho sempre trovato lo studio classico un po’ noioso. Quando ero giovane, in Alto Adige non c’era una vera scena jazz. Per comprare dischi o assistere a concerti, bisognava andare a Monaco o Milano. E ovviamente non c’era qui la possibilità di una formazione jazzistica. Così ho studiato jazz a Milano con il compositore e pianista di modern jazz Franco D’Andrea, poi a Graz e infine al Conservatorio di Trento.

HP: Il mio momento “rivelatore” è stato quando ho ascoltato per la prima volta Lullaby of Birdland di Sarah Vaughan. Da quel momento sono stata quasi “contagiata” da questo genere musicale. Quando poi ho conosciuto Michael a una jam session a Bressanone, ho deciso anch’io di studiare jazz a Trento. Sono uno spirito libero e questo genere mi permette di vivere la libertà, di sperimentare ed esprimermi come voglio. L’importante è suonare bene. Amo l’imprevedibilità del jazz: lo sviluppo di un brano dipende dai musicisti sul palco. Quando manca l’improvvisazione, per me non è più jazz.

“Lana meets Jazz”, il festival che avete creato, è oggi uno degli eventi musicali più importanti del territorio. Vi aspettavate un simile successo?
HP: Quando abbiamo iniziato con la rassegna, il nostro obiettivo era dare agli studenti della scuola di musica la possibilità di suonare insieme a musicisti professionisti davanti al pubblico. Volevamo anche mostrare alla popolazione come funziona veramente il jazz. La risposta è stata immediata e molto positiva. Anche il sindaco dell’epoca, Christoph Gufler, ha sostenuto fin dall’inizio e con entusiasmo la nostra idea.

ML: Con il tempo, la rassegna mensile è diventata un festival annuale. “Lana meets Jazz” si tiene ogni giugno da 14 anni. Lavoriamo sei mesi alla sua preparazione. Sotto la nostra direzione artistica, musicisti jazz di livello regionale, nazionale e internazionale, così come nuovi talenti, si esibiscono in diversi luoghi di Lana e Monte San Vigilio. Cerchiamo di invitare quante più musiciste possibile, ma purtroppo non sempre riusciamo come vorremmo, anche perché il settore è ancora molto maschile. Durante il festival offriamo inoltre una piattaforma ai giovani studenti di jazz e alla big band della scuola di musica di Lana.

HP: Non ci piacciono i confini musicali. Il nostro programma è sempre molto vario, dal jazz tradizionale al free jazz. Il pubblico accoglie con entusiasmo questa varietà: ogni concerto registra tra le 100 e le 200 presenze. Tornando alla domanda iniziale: non ci aspettavamo un successo così duraturo, ma evidentemente abbiamo colto nel segno. Per noi è ancora una grande soddisfazione far conoscere a Lana e ai suoi abitanti la musica che amiamo.

Quanto è importante per voi la formazione dei giovani musicisti?
HP: Credo di poter parlare per entrambi quando dico che la promozione del jazz ci sta molto a cuore. Per questo abbiamo fondato nel 2007 l’associazione culturale Sweet Alps, con cui organizziamo concerti, produciamo CD e sosteniamo progetti musicali nell’arco alpino. Questo include naturalmente la formazione dei giovani musicisti nelle scuole e nei workshop. Dal 2012 dirigo anche la South Tyrol Youth Big Band, che riunisce musicisti tra i 18 e i 25 anni da tutto l’Alto Adige per eseguire opere originali di compositori della regione Euregio. Trasmettere il mio sapere e vedere con quanta passione venga accolto e messo e in pratica è una grande gioia.