5 goede redenen voor een culinaire reis naar Merano

Ontdek hier de lekkerste regionale specialiteiten en de beste culinaire hotspots voor uw vakantie in Zuid-Tirol

Zuid-Tirol staat voor wijn en kaas, spek en pizza, knoedels en kruiden en nog veel meer. Zuid-Tirol heeft zo veel lekkere producten, dat we eindeloos door kunnen gaan. Deze kleine reisgids neemt u mee naar culinaire hotspots rond de stad Merano en naar de mensen achter de producten.

1) Zuid-Tiroolse wijn

Zuid-Tiroolse wijn heeft karakter. Het wijnbouwgebied is naar verhouding niet groot. Op zo'n 5400 hectare produceren de wijnbouwers en wijnkelders wijn van ongeveer 20 verschillende druivensoorten als pinot grigio, gewürztraminer, weißburgunder, chardonnay, vernatsch en lagrein. De kwaliteit van deze wijn is echter zo goed dat Zuid-Tiroolse wijnen al decennialang de ranglijsten aanvoeren van internationale wijngidsen. De Italiaanse wijngids Gambero Rosso vergeeft regelmatig de onderscheiding 'drie glazen' aan wijnproducenten uit en rond Merano, waaronder Kellerei Meran en Kellerei Nals-Margreid. Ook wijnen van kleinere wijngoederen als Popphof en Unterortl vallen regelmatig in de prijzen.

Tijdens uw culinaire reis naar Merano is een bezoek aan een of meer van de 5000 Zuid-Tiroolse wijngoederen een must! Sommige wijngoederen bieden meer dan alleen wijn, zoals Wijngoed Kränzel in het dorp Cermes/Tscherms. Behalve excellente wijn vindt u op het landgoed ook een doolhof, een grot, een natuurlijk theater en een uitstekend restaurant in een oude molen.

2) Zuid-Tirools spek

Vervolg uw culinaire reis met de koning van alle Zuid-Tiroolse producten: het spek. De recepten voor het roken van Zuid-Tirools spek worden van generatie op generatie doorgegeven. Elke familie, elke producent gebruikt zijn eigen mix van kruiden en specerijen – natuurlijk streng geheim! Vaak zit er in ieder geval rozemarijn, laurier, jeneverbes, zout en peper in.

De productiemethode van Zuid-Tirools spek verschilt van die in het noorden en het zuiden van Europa. Want hier wordt het spek niet alleen gerookt, maar ook aan de lucht gedroogd. Houdt u van spek, dan is burcht Brunnenburg in Tirolo/Dorf Tirol een bezoek meer dan waard. Daar leven namelijk wolvarkens en burchtheer Siegfried de Rachewiltz verwerkt het vlees van deze varkens tot excellent spek. Siegfried is een van de 37 boeren die meedoen met het project 'Zuid-Tirools boerenspek', waarbij uitsluitend vlees wordt verwerkt van Zuid-Tiroolse varkens. Uitstekend spek vindt u ook op de Schnalshuberhof in het dorp Lagundo/Algund. Tenminste, als het spek rijp is. Want biologische boer Christian Pinggera serveert in zijn 'buschenschank' alleen seizoenproducten van eigen teelt die echt rijp zijn – en dus op hun lekkerst!

3) Zuid-Tiroolse kaas

Zonder kaas geen kaasgnocchi en geen Zuid-Tirools vieruurtje. Zonder de populaire kaas zou Zuid-Tirol niet meer Zuid-Tirol zijn. Op uw culinaire reis naar Merano vindt u kaas van koeien-, schapen- en geitenmelk, verfijnd met rode peper, wijn of hooi.

Zuid-Tiroolse kaas kunt u het beste direct bij de boer kopen, bijvoorbeeld bij kaasmakerij Boarbichl in het dorp Scena/Schenna. De familie Dosser fokt op de bergboerderij oude huisdierrassen. Boerin Sieglinde verwerkt de melk van de koeien van het grauvieh-ras tot kaas. Die wordt dan verkocht onder welluidende namen als 'Smokkelaar Luis' of 'Rebel'. Ook bij biologische bergkaasmakerij Psairer komen kaasliefhebbers volop aan hun trekken. Hier kunt u genieten van allerlei biologisch geproduceerde kaassoorten uit het dal Passeiertal.
En als u een uitstapje maakt naar het dal Ultental, moet u beslist even langsgaan bij Edith's geitenkaasmakerij. De Baschtelehof ligt direct aan de Höfeweg-wandelroute en biedt een ruime keus aan verschillende soorten geitenkaas, bijvoorbeeld met mierikswortel, basilicum, rode peper of peterselie. Tip: houdt u eigenlijk niet zo van geitenkaas, maar wilt u het er toch op wagen? Probeer dan eens de zelfgemaakte geitenkaas van Edith. Die is heerlijk mild en helemaal niet zo uitgesproken van smaak.

Een aanrader voor kaasliefhebbers is ook kaasmakerij Englhorn in het dorp Malles/Mals. Alexander Agethle is biologische boer uit overtuiging. Zijn koeien staan het hele jaar buiten – en dat proeft u in de drie kaassoorten die hij aanbiedt.

Een persoon mag in deze gids natuurlijk niet ontbreken: kaasspecialist Hansi Baumgartner. Deze voormalige topkok uit het dal Eisacktal is tegenwoordig kaasaffineur en gespecialiseerd in het verfijnen van kaas. Zijn kaascreaties worden verpakt in hooi, plantenbladeren of een laagje as. Heel bijzonder!

4) De mensen achter de culinaire producten

Geen verrukkelijke producten zonder het harde werken van degene die ze maken: de producenten, huttenwaarden, boeren en boerinnen! Ook zij mogen in deze culinaire gids niet ontbreken.

Wat dacht u bijvoorbeeld van biologische boer Lukas van de Valentinhof in Merano? In zijn biologische boerderijwinkel heeft hij zo'n grote verscheidenheid aan fruit, bessen, groenten en kruiden, dat de winkel niet onderdoet voor de groenteafdeling in een kleine supermarkt! Nadat u uw boodschappenmandje hebt gevuld, kunt u op de Valentinhof genieten van koffie met zelfgebakken taart. De kinderen kunnen in de tussentijd in de tuin spelen met varken Fetti en de minivarkens Valentin en Valentina.

Een vermelding waard is ook Jakob Haller met zijn bijzondere kookconcept #amaulvoll – in het Nederlands 'een mond vol' – en zijn 'trash cooking'. De jonge kok doet alles zelf, van de teelt tot het eindproduct. Hij doet catering, organiseert cursussen en opent her en der een pop-up-restaurant. Het bijzondere aan zijn concept is: producten die normaliter worden weggegooid, zoals vissenschubben, bloemkoolblad of stierpenissen (ja, u leest het goed), tovert hij om tot bijzondere en vooral heel lekkere gerechten.

Last but not least willen we graag sterkok Anna Matscher voorstellen. Ze begon haar carrière als masseur, maar na een switch kookt ze nu letterlijk de sterren van de hemel: ze is onderscheiden met een Michelin-ster en serveert in restaurant Zum Löwen in het dorp Tesimo/Tisens de verrukkelijkste gerechten.

5) Wandelen en genieten

Genieten kunt u ook op de vele wandelpaden en -routes rond Merano. De wijncultuurroute WeinKulturWeg Marlengo/Marling neemt u mee langs wijngoederen die niet alleen op een prachtige locatie liggen, maar waar u ook wijn kunt proeven. De Via Vinum Venostis in het dal Vinschgau voert eveneens langs boerderijen en wijngaarden, terwijl u op de 'waalwegen' rond Merano, de wandelroutes langs oude irrigatiekanalen, appelboomgaarden en wijngaarden doorkruist.

Perfect in de herfst als het landschap goudgeel kleurt en u overal boeren tegenkomt die bezig zijn om de oogst binnen te halen.

Wilt u nog meer Zuid-Tirolers leren kennen? Let dan tijdens het wandelen in de Zuid-Tiroolse bergen op berghutten met het label ‘Еchte Qualität am Berg’ (pure kwaliteit op de berg). De beheerders van deze hutten vertellen graag over de gerechten die ze serveren en die uitsluitend zijn gemaakt van regionale producten. De beste tips voor mooie wandelingen en gezellige hutten vindt u hier.