Il periodo di massima fioritura di castelli e fortezze in Alto Adige risale ai secoli X e XI. Nel corso degli anni questi edifici storici furono destinati ad usi diversi, venendo trasformati in musei, sanatori e hotel. Fino al XIX secolo sorsero numerose nuove residenze nobiliari e molti castelli che oggi spesso ospitano cantine vinicole e ristoranti. Tra questi si ricordano il Castello Principesco, i castelli Rametz e Labers, Pienzenau, Rubein e Kallmünz, oltre ai numerosi palazzi signorili e castelli nel centro di Merano e nei dintorni.